Les plus belles randonnées de falaise de Jersey

En bref

Où	Les chemins de falaise du nord, du sud-ouest et de la côte est de Jersey
Coût	Gratuit — tous les itinéraires sont des chemins publics sans droit d’entrée
Temps nécessaire	1,5 heure pour la plus courte marche, jusqu’à une journée complète pour Plémont-Grève de Lecq
Pour s’y rendre	Voiture jusqu’au parking concerné, ou le réseau de bus de Jersey pour la plupart des points de départ
Meilleur moment	Septembre-octobre pour des températures plus fraîches, moins de monde et les couleurs d’automne

Marcher au bord de Jersey

Jersey — l’une des cinq Îles Anglo-Normandes de la baie de Saint-Malo — est une petite île, environ 116 kilomètres carrés, mais son littoral est étendu, irrégulier et varié d’une manière qui rend la randonnée le long de celui-ci disproportionnément intéressante par rapport à la taille de l’île. Les 70 kilomètres de côte englobent des systèmes de dunes face à l’Atlantique, des promontoires de falaise de granit, des baies abritées de la côte sud, des plateformes rocheuses de marée et l’occasionnelle fortification de la Seconde Guerre mondiale placée là où le bord de la falaise offrait aux forces d’occupation une vue dégagée sur les approches maritimes.

La partie jersiaise du réseau de randonnée côtière fait partie de ce que l’île appelle les Green Lanes — son réseau de routes rurales à faible vitesse — complétées par des sentiers de falaise qui courent, par sections, le long des promontoires et des parois de falaise aux bords de l’île. Ces sentiers vont de chemins larges et bien entretenus, accessibles à la plupart des marcheurs, à des itinéraires étroits en bord de falaise exigeant un pas assuré et de l’aisance avec la hauteur.

Les cinq randonnées ci-dessous couvrent les sections les plus gratifiantes de la côte de falaise de Jersey, allant d’un court circuit d’après-midi à un effort d’une journée entière. Elles se parcourent au mieux d’avril à octobre ; l’hiver est possible mais les sentiers peuvent être boueux et certaines sections deviennent impraticables par temps très humide.

Randonnée 1 : Plémont à Grève de Lecq (côte nord-ouest)

Distance : environ 8 kilomètres aller simple, ou 14 kilomètres en circuit. Durée : 3-4 heures aller simple, 5-7 heures en circuit. Départ : parking de Plémont, depuis la B35, dans la paroisse de St Ouen.

Plémont est le secret côtier le mieux gardé de Jersey en ce sens qu’il est largement connu mais constamment sous-estimé. Le promontoire, à la pointe nord-ouest de l’île, a un profil distinctif — une arche naturelle visible depuis la plage, une colonie d’oiseaux marins nichant sur les parois de falaise — et la marche vers l’est le long de la falaise jusqu’à Grève de Lecq est l’une des plus belles sections de randonnée côtière des Îles Anglo-Normandes.

Le sentier débute au parking de Plémont et descend vers le point de vue du promontoire au-dessus de la plage — une baie abritée exposée au sud accessible uniquement à marée basse, l’une des plus belles plages de Jersey et l’une des plus contraintes par l’amplitude des marées. Depuis le point de vue, le sentier rejoint le bord de la falaise et court vers l’est, à travers bruyère et fougères, la mer à votre gauche et l’intérieur agricole nord de Jersey à votre droite. Les parois de falaise le long de ce tronçon plongent de 60 à 80 mètres vers la mer, et par temps clair la vue vers le nord englobe la côte normande, la péninsule du Cotentin et parfois la silhouette d’Alderney.

Grève de Lecq, à l’extrémité est de la randonnée, est une baie exposée au nord avec un parking, un pub (le Moulin de Lecq, un moulin réaménagé) et — généralement — la bonne fatigue qui vient de plusieurs heures de véritable marche. Vous pouvez revenir par le sentier côtier jusqu’à Plémont ou organiser un transport/taxi depuis Grève de Lecq jusqu’au point de départ.

Cette randonnée est entièrement accessible sur le sentier principal mais comporte plusieurs sections proches du bord de la falaise qui exigent de la prudence par temps humide ou venteux.

Randonnée 2 : La Corbière à Portelet (promontoires sud-ouest)

Distance : environ 6 kilomètres aller simple. Durée : 2-3 heures aller simple. Départ : parking du phare de La Corbière, à la pointe sud-ouest de Jersey.

Le phare de La Corbière se dresse sur un îlot de marée à l’extrême coin sud-ouest de Jersey, relié au rivage par une chaussée de béton qui se recouvre à marée haute. Construit en 1874, ce fut le premier phare des îles Britanniques construit en béton, et sa tour blanche sur la côte de granit exposée est l’une des images les plus photographiées de Jersey.

La marche de Corbière vers l’est le long de la côte sud — en direction de St Brelade et de Portelet Bay — est un peu plus courte et moins spectaculaire que les randonnées de la côte nord, mais elle a un caractère bien à elle : abritée des vents du nord, chaude par un après-midi de septembre, avec la combinaison distinctive de la côte sud de falaises de granit rose, de criques sableuses et de l’occasionnelle vue en arrière vers le phare.

Le sentier passe au-dessus de St Brelade’s Bay — la plage la plus prisée de Jersey — et la distance entre le sentier de falaise et la plage vous permet d’observer la baie d’en haut sans vous arrêter. Si vous voulez visiter St Brelade’s Bay elle-même (et la chapelle médiévale sur le promontoire à son extrémité ouest vaut véritablement le coup d’œil), une descente s’effectue facilement depuis plusieurs points.

Portelet Bay, à l’extrémité est de la randonnée, est accessible par un long escalier depuis le sentier de falaise. Elle est petite, abritée et généralement plus calme que St Brelade. Le retour vers Corbière peut se faire par le même sentier de falaise, ou en taxi depuis Portelet si les escaliers ont laissé leur impression à la descente.

Randonnée 3 : Bouley Bay au promontoire de La Coupe (côte nord)

Distance : environ 5 kilomètres aller-retour. Durée : 2-3 heures. Départ : parking de Bouley Bay, nord de Jersey, dans la paroisse de Trinity.

Bouley Bay est décrite ailleurs sur ce site comme l’une des criques cachées de Jersey, et la randonnée de falaise vers l’est de la baie jusqu’au promontoire au-dessus de La Coupe est l’une des meilleures courtes randonnées côtières de l’île. Le sentier grimpe depuis la baie sur un chemin à flanc de vallée boisée, puis débouche sur le sommet de falaise dégagé au-dessus de la baie et court vers l’est le long de la côte.

Le coin nord-est de Jersey, autour du promontoire au-dessus de La Coupe, est l’une des sections les moins visitées de la côte de l’île. Le sentier court près du bord de la falaise avec des vues plongeantes sur les plateformes rocheuses et la mer en contrebas, et par temps clair la côte française est visible au nord. La végétation de lande le long de ce tronçon — bruyère, fougères, ajoncs — est à son plus attrayant en août et septembre lorsque la bruyère tardive est en fleur.

C’est une randonnée plus courte que les numéros 1 et 2 ci-dessus, et elle convient à la plupart des marcheurs, y compris ceux avec des enfants assez grands pour comprendre les bords de falaise. Le retour se fait par le même sentier, et le pub Black Dog à Bouley Bay est une excellente raison de revenir d’un bon pas.

Randonnée 4 : Beauport à St Brelade (côte sud-ouest)

Distance : environ 5 kilomètres. Durée : 2 heures. Départ : zone de stationnement de Beauport, accessible par la B25 dans la paroisse de St Brelade.

Beauport est l’une des plus belles plages de Jersey — accessible par un sentier abrupt depuis le sommet de la falaise, sableuse, abritée, plus calme que les plages principales de la côte sud — et la randonnée de falaise la reliant au promontoire de St Brelade et à St Aubin’s Bay est l’un des itinéraires modérés les plus plaisants de l’île.

Le sentier depuis Beauport grimpe au sommet de la falaise et court vers l’est à travers le Jersey National Park, qui couvre cette partie de l’île et maintient le sentier en bon état général. Les vues vers le sud depuis cette section de falaise — par-delà la baie vers la France, avec le récif des Minquiers visible comme une basse traînée de roche à certains états de marée — sont parmi les plus dégagées de Jersey : un sentiment d’être au bord d’une étendue d’eau significative, non d’une baie abritée de la Manche.

La descente vers St Brelade à l’extrémité est se fait à travers le bois du National Park, débouchant au parking de la plage. L’église médiévale et la chapelle des pêcheurs à l’extrémité ouest de St Brelade’s Bay valent un détour de vingt minutes avant le retour.

Randonnée 5 : la jetée de St Catherine à Archirondel (côte est)

Distance : environ 4 kilomètres aller-retour. Durée : 1 h 30 - 2 heures. Départ : parking de la jetée de St Catherine, côte est de Jersey, paroisse de St Martin.

La jetée de St Catherine est un projet d’ingénierie victorien construit dans les années 1840 dans le cadre d’un port naval projeté qui ne fut jamais achevé — l’autre moitié de l’entrée du port ne fut jamais construite, laissant St Catherine comme un long bras de granit s’étendant dans la baie sans structure correspondante en face. C’est désormais un spot de pêche et de marche prisé, avec un café à l’extrémité rive et un phare à la pointe extérieure.

La marche vers le nord le long de la côte de St Catherine à Archirondel et au-delà se fait sur un sentier de falaise qui épouse le bord du coteau au-dessus de la côte est rocheuse. Cette section de la côte de Jersey est moins spectaculaire que les falaises de la côte nord mais a un caractère plus doux et boisé — le sentier court en partie à travers les arbres — et les vues par-delà la Royal Bay of Grouville et vers le Mont Orgueil Castle au sud sont typiquement de la côte est de Jersey.

Archirondel elle-même est une petite baie rocheuse avec une cale de béton, une tour martello et une vue constante sur la France les jours clairs — cette partie de l’île est à quelque 20 kilomètres de la péninsule du Cotentin. Depuis Archirondel, le sentier continue vers le sud en direction d’Anne Port et finalement de Gorey, bien que la plupart des marcheurs fassent demi-tour vers St Catherine après avoir atteint Archirondel.

Explorez la côte ouest de Jersey en bus à toit ouvert depuis Saint Aubin — un excellent complément aux randonnées de falaise

Choisir entre les cinq randonnées

Randonnée	Distance	Difficulté	Idéal pour
Plémont à Grève de Lecq	8-14 km	Modérée-difficile	Randonneurs à la journée, paysages spectaculaires, oiseaux de mer
Corbière à Portelet	6 km	Modérée	Photographie, météo abritée de la côte sud
Bouley Bay à La Coupe	5 km	Facile-modérée	Familles, après-midis plus courts
Beauport à St Brelade	5 km	Modérée	Plages plus tranquilles, bois du parc national
St Catherine’s à Archirondel	4 km	Facile	Marche boisée douce, vues de la côte est

Si vous n’avez le temps que pour une seule randonnée, Plémont à Grève de Lecq couvre le littoral le plus spectaculaire ; Bouley Bay à La Coupe est l’introduction la plus facile si vous marchez avec des enfants ou avez peu de temps. Les deux se relient bien à un séjour près de la côte nord de Jersey, et le phare de Corbière lui-même mérite qu’on lui consacre du temps supplémentaire à marée basse, quand la chaussée est exposée et que la marche jusqu’au phare devient possible.

Combiner les randonnées avec le reste d’un séjour à Jersey

Aucune de ces randonnées ne nécessite de réservation, mais quelques liens pratiques aident à planifier autour d’elles. Si vous logez au centre, où loger à Jersey précise quelle paroisse convient le mieux à un séjour axé sur la randonnée — les côtes nord et ouest vous placent au plus près de Plémont et Corbière.

Pour une visite plus courte, l’itinéraire de 3 jours à Jersey intègre déjà du temps pour l’une de ces randonnées aux côtés des principaux sites de l’île, et les meilleures plages de Jersey se combinent naturellement avec les itinéraires côtiers puisque plusieurs plages — Plémont et St Brelade parmi elles — se trouvent directement sur les chemins décrits ci-dessus. Si vous essayez de décider combien de temps l’île mérite dans l’ensemble, combien de jours à Jersey pèse une visite axée sur la marche contre un séjour plus détendu.

Planifier vos randonnées de falaise à Jersey

La meilleure saison pour la randonnée de falaise à Jersey est septembre et octobre : les foules estivales se sont amenuisées, les fougères et la bruyère arborent leurs couleurs d’automne, la lumière est claire et latérale, et les températures sont encore assez chaudes pour un T-shirt sur les promontoires exposés.

L’amplitude des marées de Jersey — qui peut dépasser 11 mètres entre haute et basse mer — affecte certaines de ces randonnées à leurs points d’accès de plage. La plage de Plémont, en particulier, n’est accessible qu’à marée basse. Vérifiez les horaires de marée avant de planifier une randonnée qui inclut une descente de plage.

Toutes ces randonnées se font sur des sentiers publics et ne nécessitent ni paiement ni réservation. Des chaussures adaptées (chaussures de trail ou de randonnée), une petite réserve d’eau et la volonté de vérifier les prévisions météo avant de partir sont les seules exigences. Le service Jersey Met fournit des prévisions locales fiables.

Lisez-en davantage sur les itinéraires de randonnée côtière de Jersey pour des descriptions d’itinéraires complètes et des cartes, ou planifiez un voyage à Jersey qui intègre le meilleur de la randonnée de l’île aux côtés de ses plages et autres attractions.

Questions fréquentes — Les plus belles randonnées de falaise de Jersey

Quelle randonnée sur les falaises de Jersey convient le mieux aux familles avec de jeunes enfants ?

Bouley Bay à La Coupe est la plus courte et la plus douce des cinq, environ 5 km aller-retour avec un chemin bien défini, ce qui la rend la plus gérable pour des enfants à l’aise avec quelques heures de marche.

Faut-il réserver ou payer pour l’une de ces randonnées ?

Non. Les cinq itinéraires sont sur des chemins côtiers publics à accès gratuit. Le seul coût implique le stationnement dans certains parkings et la nourriture ou les boissons dans les pubs et cafés en chemin.